Percorso Tematico

Fu professore nelle università di Roma e di Pisa. Nel 1765, il granduca Pietro Leopoldo II lo chiamò a Firenze nominandolo contemporaneamente fisico di corte e direttore del gabinetto di fisica del palazzo Pitti. Per questo riunì ricchi materiali nostrani ed esotici, di animali, di piante, di minerali, di rocce, ma soprattutto preparò una superba raccolta di cere che illustrano l'anatomia dell'uomo, raccolta che ebbe fama mondiale e che costituisce ancor oggi il pregio maggiore delle ricchissime collezioni del museo fiorentino. I sentimenti di generoso patriottismo acquistarono al F. l'amicizia di Vittorio Alfieri; fu trattato con riguardo dai Francesi vittoriosi in Italia, invece gli Austriaci lo arrestarono al loro ingresso in Firenze. Fu sepolto in Santa Croce.
Vasta, complessa e del più alto valore è l'opera scientifica del F. Studiò i movimenti dell'iride, scoperse e descrisse lo spazio dell'angolo dell'iride che porta il suo nome (spazio del Fontana), portando un notevole contributo allo studio del sistema linfatico; s'occupò del problema dell'irritabilità che era stato posto da A. Haller, fece una serie d'esperienze sull'irritabilità muscolare e sui riflessi, sull'anatomia e fisiologia dell'orecchio, sui movimenti del cuore; precorse la moderna tecnica istologica attaccando i tessuti con acidi e alcali o colorandoli con tinture adatte; studiò gli elementi figurati del sangue, la struttura del cervello e dei nervi (di cui scoperse il cilindrasse e la guaina mielinica); indagò gli effetti della compressione e della sezione dei nervi, scoprì al microscopio la rigenerazione delle fibre nervose recise; osservò e descrisse la striatura della fibra muscolare e giunse alla scoperta (generalmente attribuita al botanico R. Brown) del nucleo delle cellule; studiò la fine anatomia dei capelli, dell'epidermide, delle unghie, delle ossa, dello smalto e dell'avorio dei denti. Sono classiche le sue ricerche nel campo della tossicologia, particolarmente quella sul veleno della vipera e l'altra su alcuni veleni vegetali (curaro, lauroceraso).
Zoologo e parassitologo, studiò l'Anguillula aceti (sostenendo che è vivipara e non ovipara), la ruggine del frammento e le idatidi del cervello, dimostrandole causa della malattia del capostorno. Studiando il problema dello sviluppo, seguace dell'epigenesi, combatté la teoria della preesistenza dei germi nella dottrina della generazione. Fisico e chimico, può essere considerato come il fondatore della gasometria, avendo ideato, per lo studio dei gas, una specie d'eudiometro; eseguì ricerche sull'ossido d'azoto e sull'ossigeno; scoperse il gas d'acqua, tentò anche d'introdurre nella pratica industriale la preparazione dell'idrogeno dal vapor acqueo e ferro rovente; a lui si deve infine, in questo campo, la scoperta del potere assorbente del carbone.

Monografia (1765) Dei moti dell'iride
Monografia (1766) Nuove osservazioni sopra i globetti rossi del sangue
Monografia (1767) De irritabilitatis legibus, nunc primum sancitis, et de spirituum animalium in movendis musculis inefficacia
Monografia (1767) Lettera sull'epididime
Monografia (1775) Ricerche filosofiche sopra la fisica animale
Monografia (1780) Lettera apologetica ad un amico in difesa dell'opera intitolata Ricerche filosofiche sopra la fisica animale di F. Fontana
Monografia (1781) Tome premier
Monografia (1781) Tome second
Monografia (1781) Traité sur le vénin de la vipere sur les poisons americains sur le laurier–cerise et sur quelques autres poisons vegetaux. On y joint des observations sur la structure primitive du corps animal. Différentes expériences sur la reproduction des nerfs et la description d'un nouveau canal de l'oeil. Avec plusieurs planches
Monografia (1785) Felix Fontana's Beobachtungen und Versuche über die Natur der thierischen Körper Aus dem Italiänischen nebst einem Auszug aus dessen französischen Werke über das Viperngift und einigen eigenen physiologischen Aufsätzen
Monografia (1787) Tomo primo
Monografia (1787) Tomo quarto
Monografia (1787) Tomo secondo
Monografia (1787) Tomo terzo
Monografia (1787) Trattato del veleno della vipera de' veleni americani. Di quello del lauro–regio, e di altri veleni vegetabili. Vi si aggiungono alcune osservazioni sopra la struttura primitiva del corpo animale. Varie esperienze su la riproduzione de' nervi; e la descrizione d'un nuovo canale dell'occhio
Monografia (1787) Treatise on the venom of the viper; on the American poisons; and on the cherry laurel, and some other vegetable poisons. To which are annexed, observations on the primitive structure of che animal body; different experiments on the reproduction of the nerves; and a description of a new canal of the eye. with ten descriptive plates.
Monografia (1787) Vol. I
Monografia (1787) Vol. II

Anno: 1760Dissertation épistolaire de Mr. l'Abbé Felice Fontana de Roveredo addressée au R.P. Urbain Tosetti des écoles pies lecteur en Philosophie et en Mathématiques du college Nazaréen de Rome. Traduite de l'Italien. Bologne 23 Mai 1757 ; 1760, Vol. III, pp. 157-243
Anno: 1767Osservazioni intorno al Testicolo umano fatte dal Sig. Abate FELICE FONTANA, Nobile di Roveredo, e Pubblico Lettore nella Università di Pisa scritte in una lettera al Sig. PIETRO TABARRANI Professor di Notomia nello Studio di Siena ; 1767, Vol. III, n. appendice, pp. 129-135
De irritabilitatis legibus nunc primum sancitis dissertatio in tres partes distributa Felicis Fontanae in Lyceo Pisano publici professoris, et academiae scientiarum bononiensis socij &c &c ; 1767, Vol. III, pp. 209-231
Anno: 1777Des mouvemens de l'iris. Par M. l'Abbé Fontana, Physicien du Grand–Duc de Toscane ; 1777, Vol. X, n. II, pp. 25-47
Suite du mémoire de M. l'Abbé Fontana, sur les mouvemens de l'iris ; 1777, Vol. X, n. II, pp. 85-104
Des Mouvemens de l'Iris, par M. l'Abbé Fontana, Physicien du Grand–Duc de Toscane. Chapitre premiér ; 1777, Vol. XIII, pp. 443-483
Suite du Traité sur les Mouvemens de l'Iris, par M. l'Abbé Fontana. Chapitre III ; 1777, Vol. XIV, pp. 178-216
Suite du Traité sur les mouvemens de l'Iris par M. l'Abbé Fontana ; 1777, Vol. XIV, pp. 440-459
Anno: 1778Suite du traité sur les Mouvemens de l'Iris, par M. l'Abbé Fontana. Continuation de Chapitre IV ; 1778, Vol. XV, pp. 204-225
Anno: 1782Lettera Del Sig. Felice Fontana Direttore del Real Museo di Fisica, e di Storia Naturale di Firenze Al Sig. Adolfo Murray Professore d'Anatomia a Upsal. Scritta il dì 20 di Ottobre 1781 ; 1782, Vol. I, pp. 648-706
Lettera del Sig. Ab. Felice Fontana Direttore del Gabinetto Fisico di S. A. R. al Ch. Chimico e Medico Sig. Darcet a Parigi ; 1782, Vol. XIII, pp. 785-792
Fine della Lettera del Sig. Ab. Fontana al Sig. Darcet a Parigi ; 1782, Vol. XIII, pp. 801-810
Poscritto della Lettera del Sig. Ab. Fontana al Sig. Darcet ; 1782, Vol. XIII, pp. 817-818
Lettera Apologetica ad un Amico in difesa dell'opera intitolata Ricerche Filosofiche sopra la Fisica animale di F. Fontana. Firenze 1773 ; 1782, Vol. XXV, pp. 87-125
Anno: 1783Lettera del Sig. Ab. Felice Fontana Direttore del Gabinetto Fisico di S. A. R. il Gran Duca di Toscana, al Sig. Darcet Chimico, e Medico di Parigi, Sopra le Idatidi, le Tenie, la produzione de' Nervi, e la struttura della Lente cristallina ; 1783, Vol. VI, pp. 108-116
Lettera del Sig. Felice Fontana a Mr. Gibelin a Aix in Provenza, sotto li 10 Luglio 1782 Firenze ; 1783, Vol. XIII, pp. 122-129
Lettre de M. l'Abbé Fontana à M. Murray, Professeur d'Anatomie à Upsal, du 20 Octobre 1781 ; Sur la Phlogistication de l'Air dans les Poumons ; 1783, Vol. XXII, n. I, pp. 447-464
Suite de la lettre de M. l'Abbé Fontana à M. Murray Sur le Principe Colorisique, &c. ; 1783, Vol. XXIII, n. II, pp. 116-130
Suite du mémoire de M. l'Abbé Fontana a M. Murray, Sur l'Air fixe qui existe dans l'Atmosphère ; 1783, Vol. XXIII, n. II, pp. 184-193
Lettre de M. l'Abbé Fontana à M. le Duc de Chaulnes ; 1783, Vol. XXIII, n. II, pp. 262-269
Anno: 1784Lettre de l'Abbé Fontana, Directeur di Cabinet de Physique du Grand–Duc de Toscane, à M. Darcet, Médecin à Paris ; Sur la Maladie des Bêtes à laine, nommée Folie ; sur le Ténia & le Crystallin des Animaux : Traduite par M. de C*** ; 1784, Vol. XXIV, n. I, pp. 227-236
Lettre de M. l'Abbé Fontana, a M. Gibelin, à Aix en Provence, datée de Florence du 10 Juillet 1782 ; 1784, Vol. XXIV, n. I, pp. 417-421
Anno: 1792Articolo di lettera del Sig. Cav. F. Fontana al Sig. Ab. Giuseppe Mangili. Firenze 10 giugno 1792 ; 1792, Vol. II, pp. 188-189
Articolo di lettera del Signor Cau. Felice Fontana al Sig. Abb. G. Mangili. Sul nervo intercostale. Firenze 15 Maggio 1792 ; 1792, Vol. III, pp. 94-96
Articolo di lettera del Sig. Cav. F. Fontana all'Ab. Giuseppe Mangili. Firenze 10 Novemb. 92 ; 1792, Vol. IV, pp. 116-118
Anno: 1795Courte description d'une Statue anatomique qui se démonte en plus de 3,000 parties, par Fontana. Florence, 17 nivôse ; 1795, Vol. II, pp. 35-36
Anno: 1804Lettera del cavaliere Felice Fontana direttore del R. Museo di Firenze al chiarissimo Professore Scarpa in Pavia. Firenze li 6 settembre 1804 ; 1804, Vol. I, n. semestre secondo, pp. 1-21
Anno: 1805Lettera al chiarissimo Professore Scarpa sopra il calore naturale delle sostanze vegetabili in istato di vita, e di vegetazione del cavaliere Felice Fontana, Direttore del R. Museo di Firenze ; 1805, Vol. I, n. primo semestre, pp. 1-27
Anno: 1806Des Ritter Felix Fontana letzte Arbeiten in zwei Schreiben an Scarpa ; 1806, Vol. V, n. 2, pp. 41-68

Modello del secondamento
Modello di disimpegno della testa nella presentazione cefalica di vertice
Modello di embriotomia
Modello di embriotomia
Modello di feto malformato
Modello di gravidanza a termine: presentazione cefalica dell'impegno
Modello di gravidanza con complicazioni
Modello di parto con applicazione del forcipe
Modello di parto con applicazione del forcipe
Modello di parto con applicazione del forcipe
Modello di parto con applicazione del forcipe
Modello di parto con applicazione del forcipe
Modello di parto con applicazione del forcipe
Modello di placenta previa centrale e taglio cesareo
Modello di presentazione cefalica di faccia
Modello di presentazione cefalica di spalla
Modello di presentazione di spalla
Modello di presentazione di spalla
Modello di presentazione podalica incompleta
Modello di tumore di parto
Modello di utero puerperale

Schede Serie collegate: 3Fabbroni 16: Reale Museo di fisica e storia naturale: modelli anatomici. [1770]–1801
Fabbroni 6: Reale Museo di fisica e storia naturale: Accademia del Cimento, amministrazione, biblioteca, modelli anatomici, personale. Consulenze e ricerche scientifiche: arte, ingegneria mineraria, metrologia, politica. 1797–1802
Fabbroni 8: Reale Museo di fisica e storia naturale: amministrazione, manutenzione, modelli anatomici, personale. Consulenze e ricerche scientifiche: arte, ingegneria mineraria, metallurgia, politica. 1799–1803

Schede Unità documentale collegate: 14Accenno d'una delle più grandi, e delle più complete collezioni possibili di anatomia in legno eseguita tutta in rilievo, e in colori naturali dal direttore del Real Museo di Firenze (quaderno, testo manoscritto)
Anatomia in legno (quaderno, testo manoscritto)
Breve descrizione di una statua anatomica decomponibile (quaderno, testo manoscritto)
Delle mutazioni interne dell'occhio (quaderno, testo manoscritto)
Descrizione di una statua anatomica decomponibile (quaderno, testo manoscritto)
Lettera di Felice Fontana a Leopoldo Marcantonio Caldani, 22 maggio 1766 (corrispondenza/carteggio, testo manoscritto)
Manoscritto di esperimenti di respirazione animale (quaderno, testo manoscritto)
Memoria del Professore Cav.e Fontana sulle preparazioni anatomiche fatte per Vienna e sulle cere di Pavia (memoriale, testo manoscritto)
Memoria sopra le due Collezioni anatomiche del di Firenze, R. Museo (memoriale, testo manoscritto)
Memoria sopra le due collezioni anatomiche del R. Museo di Firenze (memoriale, testo manoscritto)
Ristretto della condotta del Fontana relativa alle commissioni anatomiche date allo stesso in diversi tempi, da diversi sovrani (memoriale, testo manoscritto)
Superiorità e vantaggi dell'anatomia decomponibile in legno sopra le descrizioni anatomiche, sopra le tavole medesime anatomiche, e fino sopra le medesime cere anatomiche (quaderno, testo manoscritto)
[Lettera sull'anatomia del sistema nervoso] (quaderno, testo manoscritto)
[Sui vantaggi dell'anatomia in legno] (quaderno, testo manoscritto)